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沿阴平古道，溯千里涪江，饱揽岷山风光，凭吊三国故址时，乱山深处，一座金碧恢宏的古刹掩映于参天翠柏之中，出现在游人眼前，这便是有名的“深山宫殿”－－报恩寺。
虽已历经500年春秋，但桑梓 变迁，岁月销蚀，这座古代精美的艺术遗构仍闪烁着熠熠光彩。随着旅游开放，这座过去鲜为人知的深山古奇。其历史与艺术价值，连同她有趣的民间传说，正吸引着愈来愈多的中外游人去了解她，观赏她......
报恩寺是一座完整的佛教建筑群，气势宏大，结构谨严，布局合理。寺院背西向东，座落在一条长300米的中轴线上。全寺占地27800多平方米，建筑面积3500多平主米。整座寺院由广场、山门、钟楼、天王殿、大悲殿、华严藏、大雄宝殿、万佛阁等主要建筑组成。寺院殿宇红墙绿瓦，飞檐凌空，绿树掩映，金碧生辉。
报恩寺是一座精美的宫殿。她融建筑、雕塑、绘画等艺术为一炉，集儒、释文化与同间传说之大成。建筑结构上，她承前启后，具有中国古代民族建筑由宋、元向明、清型制过渡的特点。她自创建以来，经受了1610年、1630年、1976年等多次大地震，仍安然无恙，完好如初， 故被中外建筑专家誉为“明初罕见之遗构”。在建筑风格上，报恩寺博采众长，独具特色。全寺用楠木修造，殿宇轩昂，气派宏大，里外汇各类艺术为一体，令游人击掌叫绝，感叹不已。
平武报恩寺始建于明正统五年（公元1440年），据《龙安府志》记载，平武古代“地处边陲，界在氏羌”，是少数民族杂居之地。为镇抚边夷，明朝在平武设制宣抚司官衙。明宣德三年（公元1428年），龙州宣抚司土官佥事王玺（字廷璋，祖籍扬州府兴化县人），袭父继任土官佥事之职。据《敕修大报恩寺碑铭》记载，王玺“崇儒奉释，夙植善根”。宣德十年（公元1435年），王玺借进京朝贡之机，以“古遗藏经无处收贮，思无补报”为由，“保障遐方，祝延圣寿为请”拟修建寺庙一所，上奏帝延。帝念其心诚，破例允之。王玺奉旨而归，便“爱竭资产，鸠工积材”，于明正统五年（公元1440年）破土动工，历经王氏父子两代，20年春秋，于明天顺四年（公元1460年）乃告竣工。
关于报恩寺的民间传说：龙州（今平武县）宣抚司土官佥事王玺凭借龙州地势险要，想当"土皇帝"。他趁进京朝贡之机，暗以重金招聘曾修建紫禁城
的工匠，仿紫禁城型制大兴土木，历经七载，修起了一座金碧辉煌的宫殿。皇上诏王玺进京问罪，并派软差大臣调查。王氏夫人接到王玺密信，忙令雕工塑匠增制天王金刚，赶造观音佛像。又设立了"当今皇帝万万岁"的九龙牌位。钦差大臣一路游山玩水抵达龙州时，只见"报恩寺"三字金匾高悬，天王金刚威武雄壮，千手观音慈祥肃穆，诸天佛圣、钟磬法器样样具备，叹日："此非王府，实属庙也！"加之王氏夫人以金银美女赂之，钦差回朝便竭力为王玺美言，皇上便赦了王玺死罪，又将"报恩寺"改为"敕修报恩寺"。
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